Trifft ein Lichtstrahl von einem Medium in ein anderes ein, wird er gebrochen. Der Winkel, den der einfallende Lichtstrahl und das Einfallslot bilden, heisst Einfallswinkel. Der Winkel, den der gebrochene Lichtstrahl und das Einfallslot bilden, heisst Brechungswinkel.
Die dimensionslose Grösse für die Lichtbrechung ist der Brechungsindex, auch Brechzahl genannt.
Brechungsindex
Der Brechungsindex gibt an, um welchen Faktor die Wellenlänge und die Phasengeschwindigkeit des Lichtes in einem Werkstoff kleiner sind als im Vakuum.
Gleichung. Brechungsindex
\[ n=\frac{c_0}{c_M} \]