Das Atom ist die kleinste Einheit eines chemischen Elementes. Kohlenstoff (C) ist die Basis der organischen Chemie und damit der meisten Kunststoffe. Andere Atome in Polymeren sind Chlor (Cl), Fluor (Fl), Sauerstoff (O), Schwefel (S), Stickstoff (N) oder Wasserstoff (H).